La transition énergétique peut se définir comme un double enjeu de sortir progressivement de certaines énergies (énergies fossiles voire nucléaire) et de développer des énergies renouvelables. Cela s’accompagnerait, en même temps, par la réduction de nos consommations d’énergie.
Depuis 1997 et le protocole de Kyoto, différents accords internationaux, européens et nationaux se sont succédés en vue de réduire nos consommations d’énergie. A l’échelle européenne, un plan climat énergie a été adopté par la Commission Européenne fixant les 3 objectifs suivants à l’horizon 2030 :
Réduire les émissions de gaz à effet de serre d’au moins 40 % (par rapport aux niveaux de 1990) ;
Porter la part des énergies renouvelables à au moins 27 % ;
Améliorer l’efficacité énergétique d’au moins 27%.
Afin d’atteindre cet objectif de réduction des émissions de GES, il est attendu que les secteurs couverts par le système d’échange de quotas de CO2 réduisent leurs émissions de 43% et les autres secteurs de 30%, par rapport à leurs émissions de 2005.